我們的時(shí)間都去哪兒了(上)

廈門心理咨詢-德仁心心理咨詢機(jī)構(gòu):國家心理治療師│心理學(xué)教授郭瀟贏
轉(zhuǎn)眼間,2019 年已經(jīng)過去了一半。大叔感覺剛剛才過完春節(jié),突然就要到暑假了(雖然我并沒有暑假……)。還記得在小時(shí)候,等待過年是非常漫長的一段時(shí)間。然而現(xiàn)在,一年又一年,就像飛一般從身邊擦過。大叔有時(shí)候會(huì)覺得,時(shí)間就好像鐵了心要和我分手的戀人,即使天天加班、天天熬夜,都留它不住。恐慌,因?yàn)闀r(shí)間不停地流逝而恐慌。
大叔不禁感慨:長大后,時(shí)間真的會(huì)過得更快嗎?
“不會(huì)是地球轉(zhuǎn)得快了吧?” 嗯,我有時(shí)也會(huì)這樣瞎想。大叔知道,其實(shí)物理上的時(shí)間變化基本是恒定的,即 1 秒、1 分鐘、1 個(gè)小時(shí)…… 實(shí)際的時(shí)間間隔一直是那么大。出現(xiàn)變化的,是我們的心理時(shí)間,是我們對時(shí)間的知覺。在長大后,你也會(huì)覺得時(shí)間變得越來越快嗎?一眨眼,“嗖”,大學(xué)就畢業(yè)了(突然不敢眨眼睛……)。
大叔發(fā)現(xiàn),這樣的人還真不少。在一項(xiàng)研究中,心理學(xué)家們找來了足足 499 個(gè)人,年齡在 14-94 歲之間,讓他們對過去的時(shí)間過得有多快進(jìn)行評估。[4]不出意料,隨著年齡的增長,人們感知到的時(shí)間過得越來越快。無論是過去的一周、過去的一個(gè)月,還是過去的一年,年齡越大,越會(huì)覺得時(shí)間過得越快。理論上來講,小孩子對時(shí)間的感知特別慢,夸張點(diǎn)說,一天可以過一年;相反,老年人則是另外一個(gè)極端,對時(shí)間的感知特別快,再夸張點(diǎn)說,一年就好像只過了一天。從孩提到年邁,我們對時(shí)間的感知一直在「慢 – 快」這個(gè)連續(xù)譜上變化著,雖然人與人之間會(huì)有各種各樣的差異,但總體來說,變得越來越快了???,并不是大叔一個(gè)人在矯情,很多人都會(huì)覺得長大后,時(shí)間就像一匹脫韁的野馬,稍不留神兒,就跑出了幾公里……
但是,為什么呢?
為什么好不容易長大了,時(shí)間卻要離自己而去呢?
長大后,我們的時(shí)間都去哪兒了?在心理學(xué)中,我們對時(shí)間的感知(Perception of Time),是指我們對外界客觀時(shí)間的一種主觀知覺,經(jīng)常會(huì)與真實(shí)的時(shí)間流逝產(chǎn)生差異。例如,你會(huì)覺得快樂的時(shí)光異常短暫,而痛苦的日子好像每一天都在度日如年。
那為什么年齡變大了,也會(huì)影響我們的心理時(shí)間,影響我們對時(shí)間的知覺呢?
1.重復(fù)的生活,大腦很難記住。大量心理學(xué)家認(rèn)為,長大后覺得時(shí)間飛逝,可能和我們自身的記憶有關(guān)。其實(shí),我們的記憶很 “懶惰”,對那些重復(fù)出現(xiàn)的信息,基本上是抱持著愛搭不理的態(tài)度。因此,只有那些新出現(xiàn)的刺激,才會(huì)幸運(yùn)地成為記憶中難以磨滅的一份子。更為有趣的是,我們過去留下的記憶越多,越會(huì)覺得度過的人生很長,因?yàn)樾畔⒘刻貏e大;相反,如果回憶過往時(shí),發(fā)現(xiàn)腦海中空蕩蕩的,那只會(huì)感覺時(shí)間過得飛快。所以,當(dāng)我們的生活變成上課、吃飯、睡覺時(shí),變成起床、上班、下班時(shí),即使會(huì)對這些過往有印象,但形成的記憶卻異常平淡,留下的信息量微乎其微。雖然切身經(jīng)歷過,但卻好像和之前根本沒什么區(qū)別。因此,重復(fù)的生活,讓時(shí)間在我們心里的感覺,就像加速了一般。
固定的工作,固定的學(xué)習(xí)
你可能會(huì)產(chǎn)生疑問:“在我們小時(shí)候,很多行為不也是固定的嗎?重復(fù)的行為也會(huì)讓我們留不下很多記憶吧?”是的,但與長大后不同,在小時(shí)候,充斥著各種各樣的未知事物。小時(shí)候的我們,接觸這個(gè)世界不久,很多事物對我們來說,都充滿著新鮮感。然而長大后,我們經(jīng)歷得事情太多了,很多體驗(yàn)都是重復(fù)的。[3]孩提時(shí),你的注意力會(huì)非常集中在此刻,因?yàn)樾聳|西太多了,需要不斷地更改應(yīng)對世界的模式,以適應(yīng)新的環(huán)境,理解新的事物,進(jìn)而做出合適的反應(yīng)。例如,當(dāng)回想第一次坐火車時(shí),你可能會(huì)覺得那段時(shí)光特別漫長。因?yàn)橐郧爸蛔^單車、汽車、大巴,從未坐過火車的你,對這個(gè)新奇的大機(jī)器會(huì)特別感興趣。里面有很多自己從未見過的擺設(shè),甚至無法想象,原來車?yán)镞€可以有床、可以有廁所……坐汽車的時(shí)候,你學(xué)會(huì)了打開車門,一屁股坐進(jìn)去就大功告成了?;疖噭t完全不一樣。因此,之前關(guān)于坐車的 “模式” 就不管用了。這時(shí)該怎么辦呢?觀察、學(xué)習(xí),而不是想著自己直接去打開車門了。
小時(shí)候,我們有很多 “第一次”
這些新鮮獨(dú)特的經(jīng)歷,都會(huì)深深地印刻在你的腦海中,回憶滿滿。長大后就不一樣了,在已經(jīng)不斷重復(fù)坐了無數(shù)次火車之后,你就不需要再變換自己腦海中的固有模型來應(yīng)對這一場景,因而也不會(huì)留下很多可以回憶的事情。在心理學(xué)中,這種現(xiàn)象被稱為神經(jīng)性適應(yīng),即在不斷體驗(yàn)同一刺激后,我們的大腦就會(huì)主動(dòng)忽視這些信息。實(shí)際上,這不僅僅影響在回憶這些信息時(shí)的時(shí)間感知,同樣也會(huì)影響當(dāng)下對這些信息持續(xù)時(shí)間的知覺。例如,在一項(xiàng)研究,心理學(xué)家給參與者不斷看重復(fù)的一張圖片,讓他們評估每張圖片呈現(xiàn)的時(shí)間。然而,這些圖片呈現(xiàn)的時(shí)間是完全相同的。有趣的事情發(fā)生了:在參與者重復(fù)看了一些相同的圖片后,他們會(huì)認(rèn)為圖片呈現(xiàn)的時(shí)間有所減少。進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),面對重復(fù)的信息,我們大腦內(nèi)相應(yīng)的神經(jīng)活動(dòng)有所減少。大腦的內(nèi)心可能是這樣的:“你都出現(xiàn)這么多次了,還想讓我對你有反應(yīng)?做夢去吧!”就這樣,大腦不但會(huì)忽略這些重復(fù)的信息,也會(huì)覺得這段時(shí)間變短了。
2.究竟是時(shí)間變快了,還是你太急了?
另外,我們在小時(shí)候可以專心做一件事,然而現(xiàn)在卻要一起做好多事。例如,為了應(yīng)對壓力,很多人都在 “一心多用”,想通過這種方式提高效率。但是,這種 “多任務(wù)并行” 不僅沒有帶來十足的效率,甚至無情地壓縮了我們對時(shí)間的知覺。特別是在電子設(shè)備高度發(fā)達(dá)的今天,同時(shí)進(jìn)行多種與電子設(shè)備有關(guān)的行為,會(huì)讓我們覺得時(shí)間過得飛快,例如一邊在電腦上工作,一邊聽手機(jī)中的學(xué)習(xí)課程。為什么?因?yàn)槲覀兤鋵?shí)不可能同時(shí)在做這兩件事,而是在不斷地切換。一會(huì)兒從工作切換到學(xué)習(xí),一會(huì)從學(xué)習(xí)切換到工作。換來換去,時(shí)間就換沒了。在一項(xiàng)研究中,心理學(xué)家讓參與者一邊瀏覽廣告,一邊進(jìn)行其他和媒體有關(guān)的活動(dòng),發(fā)現(xiàn)他們的時(shí)間感知要比那些只看廣告的人更短,即感覺時(shí)間過得快。[6]有的時(shí)候,可能因?yàn)槲覀兲绷?,想著同時(shí)把手頭上的所有事情都做完。然而,這種切換不但降低了效率,也剝奪了我們的時(shí)間知覺。
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